好久沒來這裡更新了說……呵呵……
話說最近米國炒得最熱的，大概就是馬侃和歐巴馬的選戰吧！不過我和大胃都不是米國公民，不但沒有投票權，就算有也不會去投票，頂多有空看看CNN，讓自己稍微跟得上選戰的進度就差不多了。反正當初歐巴馬還在和希拉蕊拉鋸時，我就認為一定是民主黨的候選人會當選，這並不是我個人對民主黨有所偏好，而是根據一些歷史的軌跡來推論的……再加上過去八年小布希的表現…唉～有看過一些美國模仿秀就知道，小布希在很多美國人心裡的定位大概就是一個笨蛋吧！
和我們切身生活比較有關係的，大概就是物價漲了，但油價跌回來了！
以前在台灣，油價大概就是生活新聞的標題之一，一週看一次，看過…就算了！來米國後，因為自己開車的緣故，開始對油價的起伏漲跌有了切身的感覺。
甚至，我和大胃開始關心國際原油價格，並且會從國際原油價格來推測接下來的油價會漲還是跌。
因為米國的油價是浮動制，不但一天一變（聽說也有數變的，但我在花城看到的都是一天變動一次），而且每個地區每一家加油站的價格都不一樣，若是能多加注意，其實多多少少可以為自己的荷包省下一些「摳摳」的。
去年剛到花城時，最普通的無鉛汽油大概是2.59元/加侖。
當時加油沒太大感覺，因為合算下來大概和台灣的油價差不多，可能還便宜一點點。
每天加油站的標價牌都會變，大抵也都是在2.39至2.79之間游移著，今天覺得太貴，大不了就硬橕個兩天等油價跌一點再去加便是。
去年年底，也就是油價已經開始要起飆時，我家隔壁的CITGO已經掛出了前所未見2.95/加侖的高價。
後來去INDY的好市多時，看到好市多加油站大排長龍，一看標價牌竟然是2.68/加侖時，朋友硬是拿著台灣的好市多卡跟上隊伍去把我家那台3000c.c.的大油怪給餵到打嗝。
當油價一路漲到2.99時，各家油價的差距就不太大，整個花城的加油站似乎有一個不言即明的默契，沒有一家敢在小數點前掛上3的牌子，就連一家地處偏遠，一向要比別家貴上至少一毛錢的加油站，也不敢冒然突破重圍，寧可2.99元一路掛到底。
本來，我才和大胃打賭，打賭看農曆年前油價有沒有辦法漲破3元。
結果，根本不用等到農曆年！
由於投機客一直在炒作油價，我們的打賭才過不到兩天，那家一向比人家貴的加油站就率先投降，而且一口氣漲了兩毛錢，掛出了3.19/加侖的價格。看到有人身先士卒後，花城其他家加油站也紛紛跟進，就連一向最便宜的沃瑪加油站也換上了3.04元的標價牌。
花城的油價一漲破3元後就開始直線狂飆，簡直就是失控，每天開車出門放眼一望就能使人心悸，我們加油的預算從每次加20元提升到25元再到30元，開始親身體驗米國阿豆仔所謂的pumping-suffer，每次開車進加油站就是換來一陣肉痛的的經驗。
上網關心台灣時事也是讓人感到驚心動魄，台灣的物價一波漲過一波，什麼鬼都可以漲價，明明市場價格已經回跌，可是每天看的新聞就是漲漲漲，還有一位科技大老放話說看好原油每桶會漲破200美金。搞得在米國的我們也是人心惶惶，仿佛自己正要經歷另一次的「石油危機」。
今年五月初時，花城的油價已經一路漲到3.59/加侖，當時OPEC秘書長早已經出來喊話，也有會員國後來表態願意增產，但似乎還是阻擋不了投機客搶錢的熱潮。
我和大胃看著每天越來越高的油價，台灣人好賭的本性又起：開始打賭七月回台灣前會不會漲破4元？
投機客們大概覺得我們兩個很瞧不起他們炒作的工夫吧！我們根本等不到七月中回台灣，這群投機客就在五月底六月初時把油價炒到有史以來的高峰（每桶130美金左右），花城的油價紛紛破表，隔壁CITGO掛上了我們到米國後看過的最高價（4.19/加侖），就連我們身邊的阿豆仔友人也無不驚訝油價怎麼可以漲成這付德行。花城的各路公車開始減班，並在車身上貼上大家一起節能減碳的標語，鼓勵每個人都來坐公車……人心惶惶之際，甚至還有傳言說公車要漲價：坐一次一元（現為0.75元/趟，持學生證搭乘免費）。
花城附近有個門羅湖（MonroeLake），每到夏季總有許多人拖著遊艇或水上摩托車到湖邊去渡假。原本我和大胃以為這些都是外地人，畢竟花城當地除去IUB的學生外，絕大部份人口都是老人。窮學生養不起遊艇，而老人們對遊艇大概大概興趣也不會太高吧！但今年夏天才剛開始，我們卻發現原來花城裡養遊艇和水上摩托車的人還不少，只因為油價越來越不可親，這些人紛紛將遊艇和水上摩托車擺在自家門前草皮上掛牌求售，有時走上州公路，一路看下來有好幾台擺在大陽下閃閃發光，這才曉得原來油價對這些有錢玩小船的好野人也是有影響的。
以上所言，還都是長期觀察下來的結果。
剛說了，米國加油站的油價是一日一變（或數變），漲跌只在換牌間。有時看到划算的油價，麻煩就趕緊跟上隊伍去加油吧！否則價牌一換，可能就是每加侖兩毛錢的差距，小車的車主對這兩毛錢的差距可能比較沒感覺，但如果是開油怪型大車（尤其米國多的是3000c.c.以上的車子）或者是箱型車，空油箱一次加滿常常就是好幾塊美金的差別，很難不心如刀割。
沃瑪的油價算是便宜的，但花城的沃瑪在西邊，偏南邊的我們通常一週才會跑一次沃瑪買菜，若是看到油價便宜的話，就會在回程時順便加油。
六月時，花城一連好幾場大雷雨，有兩次下完雨後還順便讓我們的社區停電。
沒電沒網路的晚上實在無聊地很，沃瑪是少數幾個24小時營業的商店之一，於是我和大胃在晚上十點半時決定到沃瑪去逛一逛殺殺時間。
一開到沃瑪，沃瑪油價掛的是3.69元，比起我家隔壁的CITGO要便宜15分錢。
「喂！要不要加油？比我們家隔壁CITGO要便宜一毛五耶！」自從開始關心油價後，我的腦袋已經被訓練到每天可以自動掃出家裡附近加油站的價格。
「嗯……有比較便宜，那我們逛完要回家時再加好了！」
我們將車子停進停車場，就走進沃瑪去殺時間了。
雖是逛商場，但畢竟本來就不是來買東西的，我和大胃殺不到一小時就覺得無聊想回家。
一走出沃瑪大門準備回家，想起要繞去加個油再回家，抬頭一看卻傻了眼！
3.69元的油價呢？怎麼不見了？
在短短不到一小時的時間內，油價就這麼漲了，變成了3.82/加侖。
但算算起碼比自家隔壁的CITGO要便宜兩分錢，也就認命地加了20元再開回家。明明有看到便宜的油價卻沒加到，一整個悶。
八月中，我和大胃結束了返鄉探親的行程再度回到花城。
很顯然地，在台灣過了一個月不太需要關心油價的日子後，我們對油價的敏感度降低不少。
而且，完全忘記六月才發生的「沃瑪教訓」。
八月中的汽油有回跌一點，但還是算貴。花城裡的油價大概都維持在3.69到3.89之間擺盪。
九月初的一天早上，為了送友人到INDY去搭飛機，臨出門時瞥到隔壁CITGO的油價是3.95元。到了INDY看到3.84元的油價便提議要加油。
大胃看了一下油價也覺得可以加，但又想說晚點要到好市多，也許好市多的油價更便宜，便提議到好市多買完東西再加。
好市多的油價果然有比較便宜，掛的是3.82/加侖。
但我和大胃從好市多走出來後，卻發現好市多的加油站大排長龍。
「算了啦！到路口那家3.84元的加好了！雖然貴了2分錢，但總是比在花城裡加油便宜，在這裡排不曉得還要等多久咧！」
大胃點點頭。於是我們將車開出好市多的停車場。
到了路口……咦！3.84元咧？我的3.84元怎麼不見了？
原本掛著3.84元的加油站，就在我們在好市多裡那短短不到兩小時的時間內，從3.84元一口氣漲到了4.15元，足足漲了三毛錢。
（難怪剛剛好市多加油站外的車子會排成那樣。）
因為再繞回好市多又是一番工夫（更怕的是繞回去後發現它也漲了！）我們便決定先開回花城，路上看到還沒換牌的再去加。接著回程一個多小時的路上，幾乎所有的加油站都說好似的，全都掛起了4.15/加侖的價錢。
INDY到花城會路經馬汀村，通常油價都會比花城便宜一點。我們回程時剛好走另一條州公路，路經馬汀村的另一頭。
馬汀村的加油站此時也幾乎都掛上了4開頭的標價牌，價格大多在3.99到4.15之間，門可羅雀。
但放眼望去，一條荒涼的路上，有一家破破的便利商店門口居然開始排起長長的車陣。
這次千萬不能再鐵齒，我和大胃立刻驅車開近一看，居然還標價3.84/加侖，二話不說就立刻加入車陣的行列。
還好馬汀村真的很小，車子雖然排起車陣，但沒有等太久就輪到我們。
大胃下車準備加油，發現這個加油站的油槍是比較老式的，不能直接在油槍加油的地方刷卡付現，得先到便利商店裡刷過卡後再出來拿油槍加油，加完後再進店裡拿刷卡收據。
（想必八成就是因為機械太老舊，消息更新的速度也比人家慢吧！）
一加侖差三毛錢耶！大胃想都沒想，就自動把家裡那台大油怪給餵到打嗝。
回花城後，花城的加油站已經全都掛起了4開頭的標價牌。
想當然爾，我和大胃喜滋滋的，一付就是佔到便宜的得意樣。
現在，又過了一個多月，國際原油價格已經回跌不少，現價幾乎是今年高點的一半，花城的油價也終於又回到2開頭的價碼。
然而，現在回想起過去油價狂飆的這一年，卻好像回想起台灣SARS漫延的那一段日子，瘋狂上漲的油價和莫明所以的恐慌在我們身邊擴張著……
然後，忽然間……在短短的時間內，又回復成原來的樣子：家裡油怪的伙食費再度跌回20元/次；路上的阿豆仔還是繼續開著自己的大車，門羅湖上的遊艇趁著入冬前最後的溫暖在湖面上慢慢地走著……好像之前經歷的一切全都是一場夢，一切都是假的……
只是，我和大胃始終都想不通的是：既然投機客已經放手了，那九月初那次的油價暴漲究竟是在漲什麼意思啊？
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