『松由「木」及「公」字組成，「公」字含有男性生殖器的意思。一般而言，凡是易凋之樹，其葉片本身的面積都比較大，也就是所謂的闊葉樹。相較之下，針葉樹中的松柏卻大相徑庭，針狀細小的葉子能夠適應不同的氣候和環境，其樹形也呈現一種尖塔狀，形狀如高高翹起的男根。
松樹的另一特點是樹齡長，因此松又成為長壽的象徵。民間壽聯有「福如東海長流水，壽比南山不老松」。』------摘自圖說漢字密碼
『松針為長針形，多二、三或五針成束，基部有短鞘包裹，螺旋狀著生於枝上，毬花單性同株，通常著生於小枝頂部。毬果通常第二年成熟，果鱗片木質，螺旋狀著生於中軸上，果鱗內方藏種子兩枚，種子上端常附有薄翅一枚。』------摘自詩經中的經濟植物例：松科中台灣常見的有濕地松、琉球松、馬尾松、台灣二葉松、日本黑松、華山松、台灣五葉松、台灣冷杉、台灣油杉、台灣雲杉、台灣黃杉（威氏帝杉）、鐵杉等（其中以「杉」字為名者，請參考下方「杉」字說明）。若套用在現今分類的框架上，台灣冷杉應稱為台灣冷松；台灣油杉應稱為台灣油松；台灣雲杉應應稱為台灣雲松；台灣黃杉應稱為台灣黃松；鐵杉應稱為鐵松，長久沿用之名稱若經更換恐將更加混淆不清。而從松科中之植物名稱歸納可發現，葉扁平且為線狀者常稱為「杉」；葉針形者常稱為「松」。
另羅漢松科之小葉羅漢松、大葉羅漢松、蘭嶼羅漢松等被冠以「松」字可能是因為樹形之滄勁與松類相似，顧名。
『杉是由「木」加上「三」所組成，「三」的構形，當然是「三」的形變。在中國的數詞中，「三」和「九」一樣，都表示眾多的意思。因此，像影子的「影」或彩色的「彩」，其偏旁都是「三」，含有重疊、並列、多的意思。杉樹，就是以前常常用作電線桿的樹木。雨量充沛、暖和的天氣和酸性的土壤，使杉的生長也特別快速，聞名中外的福州杉可為代表。杉木並非單植生長，而是一片一片成林。杉樹的樹冠很小，一株緊挨一株形成一種獨特的小生態環境。三五成片，數片成林。於是便有了漢字中的「杉」。』------摘自圖說漢字密碼
例：杉科中台灣常見的有柳杉、杉木（福州杉、廣葉杉）、香杉（巒大杉）、水杉、台灣杉、落羽松等。另南洋杉科之小葉南洋杉、肯氏南洋杉等亦符合上意之成林生長，顧名。
『柏之所以從木白聲，乃是因為柏樹的樹皮和柏子皆為一種亞白色*1，因此稱之為柏樹，「木」在這裡表示柏樹的類屬。「白」原本取象於古人黝黑的雙手上顯明突出的白色指甲蓋，在此表示白色的意思。所以說，「柏」字是一個會意兼形聲字。
在上古先民的實用主義眼界中，松柏有兩種特徵：一是富含油脂，砍倒便能燃燒；二是松柏的枝葉能夠治療多種病症。因此，古文字中的「樂」和「藥」均源字松柏*2：上古先民用松柏枝葉燃燒篝火，劈啪之聲便是音樂和快樂的元素。當上古先民用松柏汁液治療胃腸疾病，覆蓋化膿的傷口時，這便是中醫草藥的開端。』------摘自圖說漢字密碼
『柏樹與松樹相似，唯葉形多呈鱗片狀或細針形，十字對生；毬果小，果鱗片數少，亦為十字對生，頗易區別。』------摘自詩經中的經濟植物
例：柏科中台灣常見的有紅檜、台灣扁柏、台灣肖楠、側柏、刺柏、圓柏、龍柏、清水圓柏、香青。
總結：依分類學之觀點來看「松」、「杉」二類常混淆互用，而依植物名稱來歸納，凡葉為長針形二、三或五針一束者名稱後方冠以「松」字，成林生長或葉線形、線狀披針形或鑿形者名稱後方冠以「杉」字。如穗花杉科之台灣穗花杉及紅豆杉科之紅豆杉的葉形為線狀披針形。
分類學上之區分如下（主要著重於毬果之區別）
松科
1.常綠或落葉，喬木或灌木
2.枝輪生，對生或互生。
3.葉針形或線形（鐵杉、冷杉…），螺旋狀排列或叢生。
4.雄花：螺旋狀排列，毬果狀，花粉囊2個，花粉具2泡翅（落葉松及黃杉無）
5.雌花之珠鱗*3與苞鱗分別明顯（例：威氏帝杉，苞鱗突出果鱗之外，先端3裂）；胚珠2，毬果狀。
6.毬果，果鱗扁平（鐵杉）或具鱗盾與鱗脊（二葉松）。
7.種子具翅或無翅（華山松）。
杉科
1.分佈溫暖地區。
2.葉螺旋狀著生，或排成兩列（僅少數為輪生），多數為線形（部分為鑿形）。
3.雄花毬果狀，花粉囊2-9個，花粉無翅。
4.雌花毬果狀，珠鱗與苞片部分或大部分連生，胚珠2-9。
5.毬果之果鱗木質，由珠鱗與苞鱗合成（有些先端裂，如柳杉）。
6.種子具環翅或無翅。
柏科
1.常綠喬木或灌木。
2.小枝圓柱形或扁平。
3.葉小，針形或鑿片狀；對生或輪生。鱗片葉有正面葉及側片葉二形。
4.雄花花粉囊2-6室。
5.雌花之珠鱗與苞鱗（苞片）合生為一，無法區別；胚珠1-12個。
6.果為毬果或漿果狀；乾質或肉質。
7.種子無翅或環翅。
備註：
*1新生枝條及未成熟毬果表面所覆蓋之粉白。
*2金文中之柏為白上木下。
*3(珠鱗（發育階段稱之）發育為果鱗（成熟時稱之），即毬果的每一片鱗片。
參考書目
中華書局 圖說漢字密碼【1】動植百物篇 2004 漢唐著。
台灣商務印書館 詩經中的經濟植物 1974 耿煊著。
國立中興大學農學院出版委員會 台灣樹木誌 1994 劉業經 呂福原 歐辰雄共著。
文化大學森林系樹木學講義 潘富俊。
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