淡水列車 謝謝有你作伴, 在這一節車廂裡…

【最近公司在換email系統跟帳號，突然想起這篇多年前的文字，翻出來溫故一下 3/11/2008】

因為剛轉調新職務 (原所服務之集團企業的外投資公司), 舊的責任也尚未完全卸下, 我在工作上必須同時用兩個不同公司的email帳號, 加上在Hotmail的半私人半公事用account, 每天一上班我得同時打開三個電子郵件信箱, 以避免遺漏任何重要訊息, 常常會覺得自己像是負責監管三個機台的工廠品管員。

開始使用email時是92年在美國念書時, 那時候用的是Unix系統, 一封短短的信件, 自連上學校主機到真正發出去往往耗掉半個小時以上, 苦不堪言, 所以使用頻率甚低。

94年回台工作後, 當時 (也是目前) 任職的公司已全面使用CC mail做為全球各據點的連絡工具, 雖然基礎建設尚未完美, 但算是workable, 所以email自然而然成了工作上的得力助手。當時國內的email普遍性尚低, 除了在電腦公司上班者, 大部分的朋友都還沒有email帳號, 因此email對我的私人生活尚未產生影響。

近三、四年來就像手機一樣, 突然全台灣大部分的人都有email帳號了, 我的電子郵件信箱開始湧入來自四面八方的朋友問候、轉寄笑話、寫真照片、勵志文章…內容五花八門, 不過相信各位比我還清楚, 故不贅述。在我的公事用信箱所保持的最高記錄是, 一天之內收到三十八封與工作完全無關的來自非公司同事的email! 敝人服務的公司跟大家一樣睿智地規定每人在mail server上的空間只有區區幾MB, 到國外出差時為了怕遇上空間爆滿的窘態, 往往必須先email告知諸親友, 出差期間請勿傳來含大圖檔之郵件。

Email盛行的結果完全顛覆了我交朋友的習慣, 一下子我的所有朋友都變成筆友了, 我們變得很少打電話, 很少見面, 所有的訊息都改採email傳遞。對於遠在海外的朋友有如此的發展是理所當然, 但對離我只要十來分鐘車程的朋友也變成這種模式就有點奇怪了。我另一篇習作 『早淍的玫瑰』中所提到的紅蘋果小姐跟我住在這個城市的同一個角落, 但這兩年多來我們幾乎完全以email連絡, 很少打電話, 從未碰面。另外與近四年前在xx-cilin公司所交上的好友愛穎小姐, 我們也保持每週必通email習慣。我自email得知她所有的訊息: 有了男友、到美國與男友共同生活一個月、決定婚期、戀愛過程、新婚的適應心得、懷孕、生子, 到現在她的兒子都要滿週歲了, 而這期間我們只見過一次, 是在她的婚禮上。

Email是種比對話更經過仔細編輯的訊息, 跟直接的interaction有點不同, 是刻意美化過的溝通 (communication), 到底它是助益了 (facilitate) 了我和他人的交往, 還是反而隔絕 (isolate) 了我跟朋友的互動? 有時我不禁如此思索。

但是如果沒有了email我會怎樣呢? 我想大部分人是會得到email缺乏躁鬱症的, 每每當我們公司的email server掛掉時, 所有同事不是哀聲嘆氣, 便是打電話罵MIS去, 大有不知如何上班之勢。而對於我的personal life而言, 如果不能使用email, 可能有一半以上的朋友連絡不到, 因為我既記不住他們的電話號碼也未抄下他們的住址, 唯一的連繫線索就是那個小老鼠@所連成的email address, 因此當有address book毀損這種人間悲劇發生的話, 我在人際關係上的損失往往是非常之大, 要一年半載才能recover。

Well, 談了半天, 想到好久沒跟一個老友連絡, 待會兒將文章post上淡水列車後, 該動手給她寫email了。

（2000年8月）