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由《電車男》飾演愛瑪仕小姐，至中島哲也作品《花樣奇緣》顛沛流離的松子，中谷美紀從多重身份的藝人、搖身一變成為近年日本女實力派演員，並憑《花樣奇緣》於2007年亞洲電影大獎獲亞洲影后的殊榮。中谷美紀高貴典雅的優質藝人，在新作《愛上July 24大道》(Christmas On July 24th Avenue)再次以「醜」現身演出女主角小百合，是否演醜女演上癮﹖

由電影版《電車男》(2005)的幕後班底製作，中谷美紀今次變成女版電車男，不過她並非出沒於秋葉原系的御宅族，而是活於【愛慕】少女漫畫的長崎女生小百合，常常幻想自己終會遇上「Feel 100%」的白馬王子，帶她去到葡萄牙里斯本的「7月24日大道」過幸福快樂公主與王子的生活。片中小百合一頭凌亂長髮、只穿老土又死沉沉顏色的衣飾，現實世界中她是一個100%的呆子，做事欠缺信心又冒失，試問她幻想中「王子排行榜」的真命天子又怎出現﹖中谷美紀細緻地展演出少女的天真幻夢，雖然此片沒有《花樣奇緣》那麼大尺度的突破又載歌載舞的演出，不過坦白說，《愛上July 24大道》令筆者看得開懷得多，她的角色同時仍緊吸觀眾的目光，充分展露她深厚的演員功力。

推介《愛上July 24大道》的另一個原因，是導演村上正典除了再次拍攝出日本商業愛情片的公式味道之餘，喜見比前作《電車男》更加收放自如，由年前話題的「電車男」方式，完全脫變成少女愛情動漫畫的幻想世界。在《愛上July 24大道》中，不少是女主角在現實與幻想之間的交替畫面，把生於長崎卻心於里斯本的小百合可愛又夢幻的精神發揮淋漓盡致，在溫馨聖誕前夕的故事設計下，再加上一對葡萄牙父子在旁為女主角的加油鼓勵、以及應節的聖誕歌和配樂(K主唱的「First Christmas」尤其動聽)，把小百合勇敢求愛的態度表露無遺。

不過，這類「癩蛤蟆終究是吃不到天鵝肉﹖」的愛情電影公式，則重於「醜小鴨」那方的戀愛奇蹟，往往疏忽於王子／公主那方的內心演繹。《電車男》優勝的地方，愛瑪仕小姐的印象深入民心；然而，觀眾又會記得在《愛上July 24大道》中多年以來在小百合王子排行榜No. 1、大澤隆夫飾演燈光師的奧田聰史﹖他的角色尚算討好，只是發揮不多。幸好有不少有趣的綠葉角色︰王子排行榜No. 9又傾慕小百合的佐藤隆太、呆若木雞的上野樹里、以及小百合的一家—弟弟阿部力、有點兒十三點的媽媽YOU和和藹可親的繼父小日向世文。

純屬個人觀點︰村上正典兩齣作品，筆者坦言愛看《愛上July 24大道》多些，因為起碼優雅的中谷美紀先醜化自己再來演這部「醜小鴨變天鵝」的童話故事，比起人氣的《電車男》御宅族毒男得到愛瑪仕的芳心更理所當然，這不是山田孝之之錯，只是電視版的「電車男」伊藤淳史與伊東美咲變成一對，怎樣assocation聯想一下也是令人費解﹖！

本來想推介日本版《愛上July 24大道》DVD，因為內「小百合的妄想日記」小冊子及紀錄了「大澤隆夫&中谷美紀在里斯本」和「First Christmas」東京國際電影節K現場演唱片段的特典DVD，但影片及Extras全不設字幕。