主的兄弟雅各
主的弟弟雅各,除兄長主耶穌外,還有三位兄弟:約西、猶大和西門。另外最少兩位姊妹(可6:3)。一家最少七人。當主耶穌還未離世的時侯,雅各應該還相信衪是彌賽亞。主耶穌的親屬雖然在迦拿經歷水變酒的神蹟和與祂在迦百農同住多日,他們仍以衪為癲狂來拉住衪(可3:21),相信雅各也可能在內。
在約7:3-5節中的住棚節,主的兄弟還譏諷衪,叫衪上耶路撒迦去顯揚名聲,好使他的們徒能信衪。他們這樣說,因為他們瑟(約7:5)。那時距離主釘十字架相隔只有一個冬天。但奇炒的是,當主在十字架時,衪的母親在十字架下。當主復活後,又向雅各顯現(林前15:7)。在耶路撒冷等候聖靈降臨時,主的母親和主的兄弟也在樓房內(徒1:14)與使徒們同心合意禱告。相信雅各必然在主釘十字架時相信了衪。過後,雅各成為教會的柱石(加2:9),居帶領的地位,代表弟兄姊妹,在耶路撒冷的會議(徒15:13)中作出總結。
雖然身為主的兄弟,他卻拿這關係炫燿。反倒他自稱為主耶穌基督的僕人。「僕人」一詞,原意為奴僕。根據教會傳說,當保羅被捕在往羅馬向該撒上訴何時候,雅各成為耶路撒冷猶太人洩忿的對像。當他不肯否認主耶穌,他就被人從聖殿屋頂拋下而死。根據猶太史家約瑟夫,他是在主後62年殉道。也有其它傳說,雅各是在主後68年殉道。
若果根據雅1:1中那「散住十二支派」的暗示,雅各在書寫本書信時並沒有如其他的弟兄般散開,他應當仍住在耶路撒冷之內。
收信人
雅1:1節清楚說明,收信人是散住十二支派之人,就是分散居住在全以色列地信主的猶太人。
在雅各書中,雅各曾多次稱呼收信人為「我的弟兄們」(雅1:2,2:1,2:14,3:1,4:12,5:19等等),「我親愛的弟兄們」(雅1:19) ,「弟兄們」(雅4:11,5:7)。這些稱呼,在雅各書中出現不下十五次之多,支持了收信人都是信徒的看法。
「散住十二支派」表明了這些信主的弟兄們都是猶太人。加上本書信明顯有猶太背景。有少外邦信徒少用和不明白的詞句,如雅2:2節中的「會堂」;雅2:21節中稱亞伯拉罕為「我們的祖宗」;雅5:4節中稱神為「萬軍之主」;雅5:12節中猶太人起誓的方式;雅5:14節中猶太人為病人抹油;在雅2:25節中提到喇合,在雅5:1節中提到約伯,在雅5:10節中提到眾先知,在雅5:17節中提到以利亞,事實上這些人在新約中只個別提起一次,而約伯更沒有出現等等。因這緣故,有解經家稱這「書信中的每一行都是猶太的」。
因為本書信沒有提及主耶穌釘十字架、埋葬和復活的相關真理要道,但卻又些微提及主再來和審判,收信人應對基本救恩有相當認識。
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