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[Min Travels]Frenchtown──Delaware河畔的世外桃源
撰文、攝影：Min

沿著Delaware河兩岸是我在夏天特別偏愛造訪的地帶，那一路閃閃悠悠的長河、崢嶸奔放的嫩紅新綠，間或點綴著的若隱若現，或古樸或狙獷或豪氣或雅致的宅院，著實是一條讓人開著車子，就算漫無目地的奔馳，也覺得開心的旅路。可能是因為Lambertville和New Hope這在河兩岸對峙的雙姝名氣太過響亮，也或許是從普林斯頓附近出發，總是無巧不巧的在近午時分開抵Lambertville，轆轆饑腸的當下，便給四周各式各樣的食肆小館給勾引了去。
於是，我的Delaware河岸之旅，每每在Lambertville和New Hope畫上句點。直到因著機緣而發現，位在Delaware河畔的另一個迷人小鎮Frenchtown，距離Lambertville約莫十五到二十分鐘車程，少了其沸沸揚揚的人潮車陣，可是卻散發出一種更遺世獨立，更悠閒舒緩的小鎮氣息。
如果說，Lambertville讓人一見驚豔的話，那麼可愛溫馨的Frenchtown，著實擁有讓人想要一探再看的魅力。
大約位於新澤西中部的Frenchtown，發跡於一七九０年左右，之所以被喚作Frenchtown是因一位從巴黎走避法國革命而來的瑞籍銀行商Paul Henri Mallet-Prevost，在此落地生根時被誤以為是法國人，當他胼手胝足的為一家五口蓋起一楝磚造房舍時，也正式開啟了Frenchtown的歷史新頁。在這兩百多年來，歷經經濟不景氣及數個洪水患的Frenchtown，曾經沒落，卻也因此而得以保存歲月走過的風華與刻痕。
現在的Frenchtown就像十年前的Newhope，有本地人這樣說，百年來人口始終維持在一千五百人上下，從走遍全鎮也沒見著一個紅綠灯的情況，就可想見其迷你的程度，這裡的住民都是世居於此的多，也是因為這緣由，才會形成那種時下已愈形罕見的親切純樸特質吧！
我覺得造訪Frenchtown最讓人愉快舒服的地方在於，因為她很迷你，所以不會有平時旅路趕集，時時充塞著看不完的焦慮和急迫，儘可以悠哉自在的以自己喜好的步調四處走看，Bridge街是主要的商店街，然後再由此向外延伸放射。
拜八０年代的藝術家因受低房價和美麗風光吸引而大量移居之賜，這裡光是藝品、古董、畫廊和風格服飾店就占了一半以上的店家，我每次必造訪的是外形本身就美得像藝術品的居家風格店The Studio(www.greathomedesign.com)，這裡你可以找到小至文具大到櫥櫃的生活用品，所有商品都是兩個品味獨到的店主精挑而來，如果你和我一樣對美食有狂熱的話，更是不能錯過一樓左側室裡從各地搜羅而來的美饌食器；而位於橋頭岸的Wooden Nickel—American Craft Gallery，可以找到來自全美各地工藝家的作品；座落於一棟十九世紀維多利亞建築裡的Book Garden則是一家獨具風格的迷你書店；Treasures & Pleasures販賣手繪家具、古董收藏品等，是尋寶的好地方。
民以食為天，麻雀雖小五臟俱全的Frenchtown自然也不之餐廳咖啡小食店，歷史悠久的Frenchtown Inn(www.frenchtowninn.com)是犒賞味蕾的最佳選擇，不過穿著不宜太休閒，如果想要感受Frenchtown的生活平實況味，那麼絕不能錯過價廉物美的Frenchtown Café，一進入長狹卻散發愉悅氣息的店裡，看著侍者和熟客之間的互動，及對外來遊客閃爍著好奇的眼神和探問，是享受美食之外的另一種趣味，這裡的培根火雞肉總匯、各式捲餅和蘋果派值得一試；如果喜歡熱鬧，Forge & Anvil(www.frogeandanvilbeef.com)週六晚上會有現場音樂放送，老饕級牛肉堡是一絕。
Bridge大街一路走逛下去，就是橫跨Delaware河兩岸的鐵橋，過橋前兩側都闢有步道，可以散步慢跑，興致一來想嚐嚐迎風奔馳的滋味，也可以在Freeman’s Bicycle Shop(www.freemansbikes.com)租借腳踏車，不過店主強烈建議先行預約，否則熱門的夏季時節容易向隅；如果天氣不錯，想來點特別的河上活動，位於Frenchtown往南約七英哩的Bucks County River Country(www.rivercountry.net)是專營獨木舟、乘筏、小艇活動的老牌店家；就算你想往天上飛也沒問題，Alexandria Balloon Flights(908-4794878)無論你想看日出或日落時的Delaware河及Frenchtown周邊景緻的全貌，每週七天皆可安排。
另外一個值得一探的所在是Sand Castle 酒莊(www.sandcastlewinery.com)，擁有七十二英畝的葡萄園和地下酒窖，遼闊的視野，每天都有酒的相關課程進行，並不時舉辦品酒活動，不妨於出發前上網查詢。
Frenchtown迷你歸迷你，可是該有的生活享受機能一應俱全，不論是嚮往自然的愛好者、舉家出遊的度假客、想要遠離塵囂的都市族，都可以在這裡找到身心靈的安頓，無怪乎最近兩度被紐約時報和紐約郵報點名為最佳週末度假地點。
如果時間和動線可能的話，建議你從新州這岸的２９號公號出發，回程則由賓州對岸的３２號公路返回，如此一來，Delaware兩岸的風光更可以一次盡收眼底。

Frenchtown小檔案：
人口：約一千五百餘人。
位置：新州部臨Delaware河。
活動：逛街、美食、藝廊、騎單車、乘筏、獨木舟、健行、酒莊品酒、熱汽球飛行
路線：請查maps.yahoo.com
住宿：
１．The Guesthouse at Frenchtown, www.frenchtownguesthouse.com
２．Widow McCrea House, www.widowmccrea.com
３．Frenchtown National Hotel, www.frenchtownnational.com
七月活動：
１．55th TiTicum Art Festival：這個在河對岸臨近Frenchtown舉行的活動，已成為Bucks County 和Hunterdon County的夏季大事，今年七月十一及十二日，同樣會有上百位藝術家參與，Frenchtown的Book Garden也會有作家簽書會，歡迎前於沾染文藝氣息。詳情請看：www.tinicumbucks.org/tinicum_arts_festival.htm
２．Annual Bastille Day Celebration：和法國相關的國家地區都會大肆祝慶的日子，六年前也在Frenchtown展開，今年七月十七及十八日在Bridge街和Race街上，將有服裝秀、木偶及魔術秀、藝術家現場獻藝、美食品嚐等精彩內容。詳情請看：www.frenchtown.com

圖一：Frenchtown街景
圖二：The Studio，Frenchtown上一家居家風格物件專賣店，兩個老闆大有來頭，所以挑選的物件也都算一時之選，有一定水準。

註：本文刊登於紐澤西漢新月刊七月號