最遲二月 進襲伊拉克?!
劉屏/華盛頓廿二日電
人員裝備源源不斷開進伊拉克周邊地區，布希總統出訪計畫變更，美國也一再指責伊拉克缺乏誠意。從這些跡象看來，各方認為美國對伊拉克開戰的日子已經愈來愈近。預估美軍可在明年元月中旬集結完畢，而上次波灣戰爭開戰的日子也就是元月中旬。因此最遲二月就可能以密集轟炸展開第一波進襲。
事實上，美國早已訂出不同階段的作戰計畫。專家認為，最佳預估是在四至六周內結束戰爭，包括推翻現有的哈珊政權。當然也有「後果很慘」的其他預估，例如把以色列拖下水、盟國眾叛親離等。
目前美、英等國的重裝備陸續開進伊拉克鄰近地區，不斷演習，劍拔弩張，蓄勢待發。就在周末，又有一千名美軍帶著「愛國者」飛彈到了以色列。
綜合華府專家的看法，開戰的機率超過一半。終將一戰的首要戰略考慮，當然以反恐為主軸，就是指控伊拉克與恐怖分子勾結，而且伊拉克生產大規模毀滅性武器，美國不願見到哈珊政權成為地區霸權，尤其伊拉克的油源是西方國家的生命線，豈能長久任由哈珊掌控。戰略暨國際研究中心等機構指出，布希政府一直視動武為必要之舉，哈珊的紀錄一向欠佳，布希總統認為哈珊是潛在的希特勒，必須儘早翦除以絕後患。
五角大廈的強硬派誓言要教訓哈珊，布希也說伊拉克提出的武器報告「令那些渴望和平的人」失望，即使立場一向溫和的鮑爾如今也表示不滿伊拉克的報告，在美國政府高層，「戰爭不可避免」已形成共識。
何時開戰，要看天時、地利、人和。具體說來，就是美國自己的準備、其他國家的態度、以及伊拉克內部的反抗勢力。一般認為不會拖到天氣轉暖，因為炎熱的沙漠環境不適合高科技作戰，而且長期拖延不利士氣。開戰信號之一是航空母艦集結的程度。有個說法，「三個總統和一個星星到齊，就知道開戰迫在眉睫了」。這是指四艘航艦「林肯號」、「喬治．華盛頓號」、「杜魯門號」、以及「星座號」。平常在周邊水域，美軍至多只佈署兩個航母戰鬥群。另一信號是布希父子是否又一道釣魚，以最隱密的方式最後磋商。
目前美國在波灣地區約有六萬五千兵力，最遲到元月初，還要再進駐五萬，所以美國要繼續動員大量後備軍人。這個數字當然遠不及伊拉克的四十餘萬大軍，但是現代戰爭不以人數定高下，而且美國的高科技戰力比上次波灣戰爭更上層樓，例如當時美國的精準炸彈及飛彈占所有武器的百分之七，現在大舉提升為百分之七十。所以五角大廈預估，如果開戰，美國動員的空中打擊力量大概只要上次波灣戰爭時的百分之卅至五十，即可獲致與當時相同的戰果。
依照專家獲得的訊息，一旦開戰，首先是一周至三周的空中攻擊，然後是一周至二周的空中及地面協同作戰。美、英兩國軍機將分從巴林、阿曼、卡達、科威特、土耳其等地起飛，B2隱形轟炸機從印度洋的迪亞哥賈西亞島起飛，配合航艦起飛的各型飛機，以精準炸彈及巡弋飛彈等各型武器展開密集攻擊。第一波目標為：領導中心及相關設施、大規模毀滅性武器的生產設施、堅固的軍事指揮、通訊、情報設施、地對空飛彈等空防設施、絕對效忠哈珊的「共和衛隊」。
美國發動戰爭仍需考慮若干因素。一，如何減少死傷，尤其是平民死傷。美國認為，伊拉克可能不惜動用化學或生物武器，導致難以預估的後果。二，伊拉克的反對力量，包括軍隊中的反哈珊勢力，究竟有多大？能否像阿富汗的「北方聯盟」那樣，順勢而起，取代哈珊？三，周邊國家的反美、反以色列情緒會產生多大效應？伊朗會不會認為自己是下一個目標，設法掣肘美國？四，如果國際普遍認為伊拉克並沒有違背聯合國協議，美國豈不師出無名？不過華府有一種看法：如果在美國大軍壓境下，伊拉克「幡然悔悟」，美國正好「不戰而屈人之兵」，也是各國樂見的結果。
耶誕前夕 戰爭陰影籠罩英國
江靜玲/倫敦廿二日電
受到可能對伊拉克開戰影響，英國這個耶誕節籠罩著一層不安與憂心的陰影。英國首相布萊爾已在日前直接指示英軍，充分備戰，以應對伊拉克展開戰爭之必要。英國皇家海軍則計劃部署一項二十年來規模最大的兩棲登陸戰，做為英國支持美國領導的對伊拉克戰爭急先鋒。
布萊爾上週五對英軍耶誕節前夕要英軍備戰的指示，間接證實了有關英軍已在上週派遣二千六百名皇家特種軍到波灣地區展開先遣佈署的報導。首先透露該項訊息的「星期電訊報」今天報導，英國皇家海軍正計劃一項自福克蘭戰爭以來規模最大的一次兩棲登基戰，英國兩棲登陸部隊的主力軍，皇家海軍陸戰隊第三突擊旅的整個部隊，將與美軍一起攻佔伊拉克南部戰略重鎮，第二大城巴斯拉。英國兩棲部隊至少有四萬人的軍力，其中五千五百名英國皇家陸戰隊員，屆時將與美國陸戰隊的兩支遠征軍並肩作戰。
這個英美聯軍的主要目標是攻下巴斯拉，確保聯軍先行掌控這個伊拉克第二大城內的主要港灣，以及兩個機場。這項攻擊行動，將與下個月初擬駛往波灣地區，由英航空母艦皇家亞克號率領的海軍部隊合作。至少有二十艘英國戰艦將一同參與這項行動。此外，四個英國海軍獵雷小組，目前已在波灣地區進行演習。美國已向英國提出要求，協助清除伊拉克北部的地雷，以期開拓出一條通往巴斯拉的安全水域。
英國軍事佈署和全面立即動員在明年一月底前可告完成。繼一月二十七日聯合國安檢報告最終向安理會提出後，英軍可隨時就是否對伊拉克動武展開配合行動。一旦決定對伊拉克開戰，時間預料在明年一月底或二月初。聯軍希望在明年八月後，完成所有的軍事行動。
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