我一直懷念小時候的群居生活。
福建的祖屋住著幾房親戚，初到香港時是租別人家裏的一個小房子暫住，每天都人來人往，晚飯的時候最熱鬧，人也最集中。那種群居生活不無爭吵，只是大家心裏都很明白，同坐一船，只有人人為我，我為人人，船才能堅而不破。而且那還算是一個有人情味的年代，別人的快樂就是自己的快樂，別人的憂愁就是自己的憂愁。
我是在這種氛圍下長大的人，直至後來入住私人大廈，居住模式才轉換成為核心家庭，家家自掃門前雪，與鄰居不相往來。
後來入住了大學的宿舍，我的世界便多了一個叫作「同房」的詞滙。同房是一個日日夜夜待在一起的人，某些行蹤要跟她／他交待，會一起／各自做飯，會為每天做一個總結。我總是強調，要住在一起才會知道對方是個怎樣的人。然後，這種緊密的凝視又會產生一種曖昧不清的情感。
如果我有能力愛上女生，大二的同房一定是我最愛的女人。大三的同房感覺也很親近，某個海島的同房說我會是他朋友中最了解他生活習慣的一個。這三個人大概是我一輩子也沒能力從朋友list上把他/她們除名的。
現職公司是安排兩名同事在一間房間內工作，入職的時候我告誡自己不要與任何人熟稔，應把同事身份還原自同事身份。但是經過一段時間的零食交換，又會很自然地攀談起來，然後發覺大家都是敏感又會經常想東想西的人，一拍即合，每天用上過量的工作時間攀談。
有一個午飯時間，我們漫遊了荷蘭。她說在她18,19歲的時候由著各種原因無法在香港升讀學校，便到荷蘭投靠叔叔。她一直幻想，荷蘭是一個美麗的草原，開滿了各式各樣的洋版生果，可是到埗後，發覺住的說的吃的一切仍是中式的。而她那個叔叔原來只想叫她到荷蘭幫忙工作，而不想讓她唸書，但她對自己說，是自己提出到外國唸書，就必得堅持，至少一年。
不幸的事當然陸續有來，她把自己的生活費借予鄰居，而那人沒還錢而且消失了。與此同時，一個比她大20年的內地畫家亦借了錢給相同的人，同樣一去無回頭。在最艱苦的時候，同房便同這畫家互相扶持渡過了那段苦日子。
後來那騙子回來，在威迫利誘下，終把同房那份生活費還她，而畫家那份(數目比較大)便不了了之。同房與畫家便靠著那份錢去追縱騙子(像電影橋段般)。同房說畫家教懂了她很多美術的知識，以及做人的道理，再加提早經歷這些人生的不如意事，對於一個20歲不到的女孩是加速成長的課堂。
後來同房與畫家分開了，到了澳洲修讀美術，這其實是答應了畫家要去追尋自己的理想。然後很多年後，便是坐在我面前的她。
我問她說：故事的教訓是不是不要待別人好？
她說：故事的教訓是要懂分辨值得與不值得的人。我仍會堅持維持基本的禮貌，以及對值得的人好，可是同時亦要懂怎去保護自己。
我問她說：那為什麼追尋理想的路在澳洲以後便中斷了？
她說：因為我很明白什麼時候是收，什麼時候是付出。年輕的時候用了爸鎷的錢去追尋自己的理想，但我的理想並不能帶來財富，現在我是我要回報我父母的時候。
我說：最好的時候已經過了嗎？
她說：是的，最好的時候已經過了。
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