「碧雅翠斯，快來，給妳看個好東西，這可是爸爸的寶貝喔。」
穿著雪白洋裝的碧雅翠斯，正專心的在看故事書，她是爸爸魯柏眼中最可愛的小公主。
「我要看——，在哪裡啊？」碧雅翠斯眨著大眼睛望著爸爸。
魯柏故作神秘的將素描本藏在身後，「喏，就在這，我最重要的寶貝。」魯柏邊說還邊流露出得意的笑容。
一看到爸爸亮出手上的素描本，她馬上拋下手中的故事書，好奇的翻動滿是圖畫的本子。
「爸爸，這是誰畫的啊？」
「這都是爸爸畫的，我是說全部喔。」魯柏對自己的大作感到非常自豪。「嗯，都是十幾年前畫的，本來我以為我會變成畫家呢。」
聽到爸爸惋惜的語氣，碧雅翠斯誇張的搖搖頭，也跟著嘆口氣。「當畫家很棒耶！你為什麼要做律師？唉……。」雖然她只是個小女孩，但她也覺得當畫家真是比律師要「厲害」多了。
「如果能重新選擇，我啊，寧可當畫家，比起幫人打官司，畫畫的世界簡直
是天堂。可惜，人生是不能再來一次的。」
「什麼人生和天堂？爸爸，你說的話，我都聽不懂耶。」
碧雅翠斯看爸爸好像很難過的樣子，她從未看過爸爸這種表情。她不懂爸爸為什麼要感傷？也不懂爸爸爲什麼沒有實現願望？
她繼續翻看著老舊的素描本，她覺得爸爸畫得其實還不賴，素描本上的動物都很自在的樣子，而且魯柏將牠們的樣子畫得非常搞笑。
「哈哈，長嘴鳥穿著西裝，還有這群飛行的鳥，這隻鳥還長著人的『頭』呢！呵……。」
看著女兒翻閱畫冊的神情，魯柏似乎看到了自己童年的影子。
「還有還有，妳看這頁，這隻狗狗在畫畫和吹笛子，他坐得好挺好直，是很有禮貌的狗吧。」魯柏感染了女兒興奮的情緒，父女頭碰著頭、說個沒完。
「畫畫很有趣喔！想不想學？爸爸送妳一本素描本。」
「可是，我又不能去上學，怎麼學畫畫？」碧雅翠斯慎重的點點頭，馬上又搖搖頭，她好像有點發現，在十八世紀的英國，身為一個女孩的悲哀。
「這個不用擔心，爸爸有辦法，可以請繪畫老師來教妳啊！」魯柏揉揉女兒的頭髮，並在她的額頭親吻了一下。
碧雅翠斯聽到父親的承諾，眼睛頓時閃耀著希望的光芒。「真的嗎？那我一定要把本子全都畫滿，像爸爸一樣。」
這個從小受到父親的鼓勵，因此愛上畫畫的小女孩，就是日後畫出「彼得兔」的海倫．碧雅翠斯．波特（Helen Beatrix Potter）。
出生在一八六六年的碧雅翠斯．波特，她所處的時期是對女性非常不友善的年代。她長大後，卻始終堅持出版自己的插畫故事，最後成為聲名大噪的插畫家和童話作家，在當時，可是非常了不起的大事呢！
碧雅翠斯的家位於倫敦典雅廣場一座擁有大花園的住宅裡。原本她的爸爸魯柏．波特（Rupert Potter）在英國北部經商，從棉花買賣獲得不少財富後，就舉家搬遷到倫敦。到了大城市後，魯柏改為從事律師工作，當律師和原來的棉花買賣相差了十萬八千里，也讓魯柏遠離了熱愛的繪畫。
在維多利亞時期（註）有參加不完的派對，碧雅翠斯的父母常乘坐馬車穿梭在大小宴會中，爸爸魯柏喜歡在名流聚集的俱樂部裡和朋友大談政治，媽媽海倫．李奇（Helen Leech）不是忙著參加宴會，就是和貴婦好友一起喝下午茶。
波特一家很快融入了倫敦的生活節奏。感染上流社會的生活後，波特家開始雇用了大批僕傭，有負責管理馬匹和馬車的男管家、打掃房間和瑣碎家務的女管家、還有專門照顧碧雅翠斯的保姆。
寬敞華麗的大房子裡，不時舉辦著大大小小的歡樂派對，對碧雅翠斯來說，家裡來來往往的人群，是她所不能理解的世界。她不喜歡喧囂吵鬧的宴會，她常和褓母待在樓上，聽樓下的談笑聲，互碰酒杯的嬉鬧聲，聽一輛又一輛的馬車走在石板路上的的篤篤的聲響，慢慢地遠去，然後她就躺在褓母的懷裡睡著了。
直到碧雅翠斯六歲時，弟弟柏川（Bertram）出生，她總算有了玩伴，脫離了一個小孩的生活。弟弟的加入，也讓她的人生有了新變化。
自從碧雅翠斯看過魯柏的素描本後，魯柏覺得自己的女兒似乎對畫畫特別有興趣，所以他決定聘請家庭教師來教導姊弟倆功課。
當時的名門閨秀，大多會學習素描和書信寫作，除了當做才藝，也能涵養氣質。波特家的三樓變成了小朋友的教室，魯柏還聘請繪畫老師，特別為碧雅翠斯上素描課。
正式上課那天，魯柏特別送給女兒全新的顏料和素描本，期望她好好練習繪畫。波特先生可以說是啟蒙碧雅翠斯藝術細胞的第一人，同時，他也將自己未完成的夢想轉移到鍾愛繪畫的女兒身上了。
坐在教室裡的碧雅翠斯，除了弟弟之外，很少看到其他小孩。看著父母親過著貴族般的日子，有時她想：「等我長大後，也要和媽媽一樣，非得成為有教養的淑女嗎？」這個問號，經常在她腦海中浮現。
她並不常看見父母親，即使過著富裕優雅的上流社會生活，她卻經常覺得寂寞。還好後來「繪畫」成為碧雅翠斯的好朋友，讓她這些寂寞的念頭很快就消失了。
為了不讓孩子們那麼孤單，爸媽答應碧雅翠斯可以在家裡養魚、養烏龜、養兔子，這可讓姊弟倆樂壞了！在這些可愛的寵物之中，她最喜歡像小精靈一樣的小兔子。不管走到哪裡，碧雅翠斯總是抱著兔寶寶，好像那只是她心愛的毛毯或是一個玩具。
另一方面，繪畫課也不只是上課下課的呆板方式，魯柏和海倫讓姊弟倆在教室裡養了一些動物，有兔子、老鼠、蜥蜴、蠑螈、蛇、蝙蝠與青蛙，近距離觀察動物的神態，對於素描確實是大有幫助。她畫紙上的花朵或動物，無論是大小比例和顏色深淺的精確程度，簡直和實際的「模特兒」一模一樣哩。
動物們的加入，讓上課變得既活潑又有趣，而素描課也為碧雅翠斯打開通往外界的一扇窗。
今天，碧雅翠斯的模特兒正是一隻比利時小兔子。
「不要動喔！讓我爲妳畫一張素描。你一定想問要多久時間？嗯，很快，我就能畫好了。」這隻可愛的比利時兔子是碧雅翠斯的好朋友。
望著兔子蓬鬆的毛，強健的後腿縮在身體之下，她能感受到兔子烤著火、舒服的感覺呢。
「你待在那裡應該很棒吧！這麼冷的天氣，能在火爐邊烤火，我實在想不出天底下有哪隻兔子有你這麼幸福啊。」她摸摸兔子柔軟的毛說。
「碧雅翠斯，可以準備下來了。趕緊去換衣服，晚上家裡有宴會，天啊，妳還要在教室裡待多久啊？」正當她陶醉在兔子的世界時，從樓梯底下傳來了媽媽海倫的聲音。
聽到女主人吩咐，負責碧雅翠斯生活起居的女管家立即快速來到小姐身邊：「瞧，妳衣服上的油彩，唉……，妳可是倫敦上流社會的千金小姐啊！夫人看了一定會生氣的。」她一面來收拾桌上的畫具，一面整理碧雅翠斯散亂的頭髮和衣服，「小姐，我們該走了，該去換衣服了，不然參加宴會肯定來不及啦。」
「什麼千金小姐？我才不要，我寧可當個畫家。」管家一直催促，碧雅翠斯著急的也跟著她喊叫起來。
碧雅翠斯根本不想參加宴會，況且這幅畫還沒完成，她繼續在畫紙上塗抹著水彩，一點也不想離開座位。
「小姐，千萬別大聲叫，樓下有好多客人啊。」女管家小聲提醒她。
「唉，與其被媽媽責罵，還不如先去宴會，回頭再將這張畫完成。」碧雅翠斯想了想，擱下手中的畫筆。
海倫其實很認同姊弟倆練習畫畫，但繪畫在媽媽的眼裡卻只是淑女應具備的才藝；身為母親的擔心，是女兒眼裡只有畫畫，而忽略了學習淑女應有的禮儀。
不過魯柏和海倫的想法卻不太相同，他不但鼓勵碧雅翠斯多多累積作品，而且總會給她超級誇張的讚美。
「哇！這是上課畫的嗎？」魯柏每天都會抽空看看孩子們的學習成果，即使是趕著參加宴會，也要和小朋友討論一番。
「嗯，是花園裡的指頂花和長春花喔。」
「真是太美麗了！」女兒的畫常讓魯柏驚喜連連，「畫得好像真的，像一串搖曳的風鈴，妳比爸爸畫得還要好呢。哎呀，我已經比不上碧雅翠斯了。」魯柏故意哭喪著臉說，其實他心裡很得意，他明白女兒年紀雖小卻極有藝術天份。
聽到爸爸的誇獎，碧雅翠斯羞怯的笑容浮上臉龐，兩頰更紅潤了。
尤其三歲的弟弟老在一旁搗蛋，碧雅翠斯想要靜下心來作畫實在不容易，像這張靜物素描，準確的表現了花朵的遠近感和葉脈的細膩線條，那畫面和實際的花朵比例有如照片一樣。
魯柏心想：「碧雅翠斯擁有異於常人的耐力和觀察力，或許她是個天生的藝術家呢。」
當魯柏思考這些問題時，三歲的柏川踮起腳尖，把自己的畫也推到爸爸眼前，「我的，還有我的，看看我的啦。」上課時也跟著姊姊塗鴉幾筆的柏川，他的畫作看起來很有創意。
看著兒子紙上亂七八糟的抽象色塊，魯柏拍拍柏川肩膀笑著說：「哈哈……柏川的畫也很棒，像姊姊一樣努力，將來變成有名的畫家喔。」
「變成有名的畫家，那要多久啊？」柏川皺著眉問姊姊。
「我也不知道要多久？不過，首先你得專心，你花太多時間在和動物玩了。」
「和動物玩比較好玩，我要變成和動物玩的專家。」柏川認真的表示。
聽到弟弟的反應，魯柏和碧雅翠斯忍不住哈哈大笑起來！直到海倫打扮妥當，催促姊弟倆上樓去睡覺，趕著與魯柏出發到朋友的宴會後，這件事情才暫時落幕。
後來，柏川並沒有變成和動物玩的專家，長大後他成為著名的風景畫畫家。而童年時認真學習繪畫的碧雅翠斯，她所養的兔子班傑明和彼得，以及許多動物朋友給了她源源不絶的創作靈感，因此碧雅翠斯畫出了二十幾本有圖又有文的小故事呢。
