睡眠對每個人來說，都是非常重要的事，有了充足睡眠，早上起來就可以精神飽滿上學、上班。
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殊不知「睡眠」這檔事可不是這麼好搞定，多少人在暗夜中睜大眼睛，無論怎麼做，翻來覆去就是睡不著；也有的人乾脆爬出床舖，徹底做起夜貓族，等到累癱了再睡。
滿屋子的綿羊
一位盡責的職業婦女，在辦公室是引領團隊的業務經理，回到家還要認真聆聽兒子傾吐「情緒垃圾」。
她說：「兒子從小得不到我全心全意的照顧，我虧欠他很多，如今大學畢業後，他願意回到家裡住，同時在一家銀行上班，我理應多陪伴他，所以加班回到家，我還是挪出時間聽他講話。這一講，就講開來，我還要輔導他，主管再不好，工作難找，千萬不要說辭就辭。」等到凌晨一點多，我開始數羊，結果數到滿屋子都是綿羊，卻還是睡不著。
另一位年輕上班族，只要隔天一早和客戶約了9點見面，他就緊張焦慮到睡不著，我問他：「那為什麼不再往後挪一小時，不就OK了嗎？」他說：「還是不行，我會擔心隔天早上睡過頭，結果一躺在床上，壓力更重。」
睡不著的多重原因
睡不著的原因，從醫學上來看，有的人是因為身體有病痛，有的人是因為自律神經失調，有的人是酒癮、藥癮、毒癮發作；更多的人是因為生活習慣不佳所致。例如：熬夜上班、挑燈夜戰寫報告，或是通宵玩樂，打亂了生理時鐘。
撇開身體因素，若從心理層面來探索，有的人睡不著可能是因為工作壓力大，或無法忍受重大事件，例如：失戀、失業、夫妻吵架或離婚等。在心理因素這個區塊裡，我覺得有個潛在因素值得拿出來探討。也就是潛意識裡有許多活躍的想法，其中有一個和「睡眠」相關。
可以說，潛意識主宰了我們的生活，我們卻可能毫無所悉，有不少人活在「擔心睡不著」、「可能會睡不著」、「反正我就是習慣性失眠」的錯誤自我暗示而真的睡不著。
擠掉陰暗畫面
曾經有一回，在大學校園的講座裡，一位大學女生提到：「睡覺對我而言，簡直是大夢魘，每天直到凌晨四點才能睡著。」
「請問第一次如此睡不好，是在幾歲發生的？」我問她，「大約在8、9歲，有一天睡覺前偷看電視的鬼怪影片，嚇得我從此睡不好，因為大人早就規定不准看，可是我就是忍不住」，因此不敢告訴爸媽，說我害怕睡覺。」
這件事竟然拖了這麼多年，一位青春少女就如此陷入睡眠的天人交戰，看她年輕面貌，眼睛下卻是兩個大眼袋，我不禁疼惜她的遭遇。
「這些年來潛意識所害怕的畫面一定要換掉了，請閉著眼睛，想像此刻要睡覺了，妳看到的是夏威夷的海灘邊，藍天白雲，高大挺直的椰子樹，海風吹拂著浪花，妳感到無比地輕鬆，因為妳正躺在沙灘樹蔭下，一切是如此的愉快、舒適，這時，看到一個帥哥正向著妳走過來。」
講到這裡，大學女生笑出聲來，她說：「我懂了，我現在的畫面裡充滿歡笑、明亮和放鬆，我一定會很好睡。」睜開眼睛後的她，充滿了信心。
「相信自己一定睡得著，妳就一定睡得著」，我鼓勵她用對的方法善待自己，「挪開那些陰暗恐怖的潛意識畫面，還有個簡單方法，就是睡前閱讀30分鐘有趣的、成長的、歡喜的書籍。」還把自己多年來的秘訣一一告訴她。
如何相信自己？
由於大學女生相信我給她的建議，自然可以改善她的睡眠狀態，最令人心疼的是，有些人從小在睡眠方面有了錯誤經驗，結果長期下來形成更為錯誤的信念，後來造成不當的睡眠習慣。
這時，若有長輩從旁及時導正，或是自己從中領悟，及時自我調整，相信不會一直陷在「我睡不著」的恐懼裡。
我的小孫子，從小是個自我規範嚴謹的小孩，我當然欣賞他的自律性高，自我管理能力強，可是小時候約4、5歲時，我發現在睡覺前常聽他說：「我就是睡不著呀！」
原來當他看到躺在身旁的哥哥倒頭就睡著了，覺得自己怎麼還沒趕快睡著而擔心，我告訴他：「每個人的體質不一樣，睡眠的習慣也不同，所以等一等就會睡著的。」聽到我這樣說，孫子似懂非懂，後來我先生用了「記憶改寫」方式，讓他現在可以一覺到天亮。
原來，我先生在那段時間陪伴在孫子身旁，當孫子說出：「我會睡不著。」我先生立刻說：「我發現你很快就睡著了，像昨天你也是，我們才聊一下下，你就睡著了。」
那一年多的時間，孫子逐步發現自己確實很快可以睡著，他的腦海中，他的潛意識裡，「我會睡不著」的錯誤自我暗示早就消失無影無蹤。如今，睡覺對他而言，是開心愉快的經驗。
「相信自己睡得著」，偶爾我在半夜醒來，或行程多而遲睡，這時我躺在床上，透過深呼吸，接著對自己的潛意識作心理正面暗示：「我相信自己睡得著，我相信自己睡得著。」很有趣！當你相信你所相信的，睡神就真的來臨了。各位不妨試試看。
本文轉載自「自由時報」生活副刊 作者／吳娟瑜
