春山古寺繞煙波，石磴盤空鳥道過；
百尺金身開翠壁，萬龕燈焰隔煙蘿。
雲生客到侵衣濕，花落僧前覆地多；
不與方袍同結足，下歸塵世定如何。
──唐‧司空曙《靈隱寺》
佛陀在印度的時候，經常於靈鷲山說法，不過你可能不知道，在中國有一座寺院傳說和靈鷲山甚有淵源，這就是杭州靈隱寺。
靈隱寺位於西湖的西北面，在飛來峰與北高峰之間靈隱山麓中，號稱「西湖第一名勝」。據說，東晉咸和元年(西元三二六年)，印度僧人慧理來到杭州，發現一座山峰酷似印度的靈鷲山，說：「此乃天竺靈鷲山一小峰，不知何代飛來？佛在世日，多為仙靈所隱。」遂替山峰取名「飛來峰」，並在峰下建寺。其時，該地農民前來阻止，說這山是他們的，外地人不得佔據。慧理則說這山是從天竺飛來，是屬於他的。農民不信，慧理便帶他們到飛來峰其中一個岩洞前，說：「此峰在天竺時，我在洞中養了黑白猿猴各一，今隨峰來，可呼出作證。」他高聲一呼，兩猿果然從洞內應聲而出，農民無話可說，才讓慧理在此建寺。慧理還為此山取名「天竺」，峰名「飛來」，地名「靈隱」。當然，這只是傳說，讀者不必認真看待。
本來慧理在此建有五寺：靈鷲、靈隱、靈山、靈峰、靈順(一說為：靈隱、靈山、靈峰、永福、下天竺)，但除靈隱寺外，其他四寺均已不存。靈隱寺最初香火不盛，人跡罕至，到了梁武帝崇佛時才開始受重視。五代時吳越國王錢俶篤信佛教，把靈隱寺擴建成九樓、十八閣、七十七殿堂、僧眾三千的規模，靈隱寺自此便成為江南地區的佛教名剎。
此外，傳聞錢俶還與靈隱寺有這樣的一段因緣：靈隱寺的僧人貫休謁見錢俶，獻一詩曰：「貴逼身采不自由，凡年辛苦踏山丘；滿堂醉花三千客，一劍霜寒十四州……」詩中讚揚錢俶威震十四州，但錢俶認為這樣還不夠氣派，要求改為四十州。一向清高的貫休不肯，兩者發生矛盾，貫休說：「州難添，詩也難改，閒雲野鶴，何天不可飛？」遂離越入蜀，受到後蜀君主王建器重，被封為「禪月和尚」。
靈隱寺歷朝幾經興廢，清代時該寺住持具德和尚把靈隱寺擴建至七殿、十二堂、四閣、三樓、三軒，規模更勝從前。二十世紀前半期，靈隱寺受到人為及意外影響，發展停滯，幸然改革開放後已陸續恢復、整修、擴建。
現在的靈隱景，已發展為一個大景區，沿岸清溪流水，山泉之間曲徑通幽，小橋飛跨，景色怡人。景區的入口是一個題有「咫尺西天」四個大字的照壁，進入後步行一陣子，便來到供奉了慧理大師遺骨的理公塔，此塔高約八米，八角七層，位於飛來峰的岩洞旁。繼續往前走，在左邊可以看見飛來峰和冷泉，景色幽深，引人入勝。唐時冷泉附近有五座亭子，後來四亭因山洪被毀，現存的壑雷、冷泉二亭，皆建於唐宋年間，後者明顯是因泉而得名，前者之名則取自蘇東坡詩句「不知水從何處來，跳波赴壑如奔雷」。冷泉亭上有一副對聯「泉自幾時冷起，峰從何處飛來」，寫得很有意趣。唐朝詩人白居易著有《冷泉亭記》來描述這裏的景色。
在冷泉轉身向後看，便是靈隱寺的山門，山門後是天王殿，上面懸掛了一幅清康熙帝御筆「雲林禪寺」匾額。雲林之名是康熙改的，據《靈隱寺志》記載，清康熙二十八年(一六八九年)，康熙南巡時，到靈隱寺後山登高覽勝，看到山下雲霧漠漠，寺院籠罩在雲霧和樹林中間。下山後，靈隱寺住持諦暉法師請他題字，他便題為「雲林禪寺」。但當地百姓並未接受這個名稱，仍然稱呼「靈隱寺」。
另外有一個有趣的說法，指靈隱寺僧請康熙題匾額，康熙本身喝了點酒，信筆提來，將「靈」字上部的雨字頭寫得太大，不夠空間寫下面的筆畫，重新再寫卻有失顏面，故非常尷尬。猶豫之中，大學士高江村在手心寫了「雲林」二字，走進皇帝身邊裝作磨墨，偷偷地攤開手掌給他看，康熙一看便明白，在紙上寫了「雲林禪寺」。寺僧接過題字後，大惑不解，康熙道：「這裡天上有雲，地下有林，你們說把寺院叫做雲林寺，對不對？」，眾大臣齊聲奉承皇帝說：「皇上聖明！」康熙便命人把匾額刻好掛上去。不過，儘管「雲林禪寺」四個大字掛了上去三百多年，人們還是習慣稱呼寺院為靈隱寺。
靈隱寺的天王殿與其他寺院相仿，正面供奉布袋和尚形象的彌勒菩薩，兩側為怒目圓睜的四大天王，彌勒佛像背面為手持金剛杵的韋陀菩薩像，此像由獨塊香樟木雕成，乃南宋古物，已有七百多年歷史。
經過天王殿後的庭院，便進入靈隱寺的主殿大雄寶殿。該殿原稱覺皇殿，高逾三十三米，三層重簷構造，配以雙龍搶珠屋脊翹角，雄偉莊嚴。殿內正面為釋迦牟尼佛蓮花坐像，此像造於一九五六年，連座高廿四點八米，頷首俯視，妙相莊嚴；其以二十多塊香樟木仿唐代佛像雕刻而成，當時經過周恩來總理的批示，動用了黃金六十多両製成金箔，為佛像敷金。目前該佛像是中國最大的木雕坐式佛像。
大殿兩側為十八羅漢像，姿態各異，栩栩如生。釋迦牟尼佛像的背面是大型立體彩塑群「善財童子五十三參」，主要表現了《華嚴經》中善財童子四出參訪善知識的經過，也旁及其他佛教故事。正中是足踏背、手執淨瓶的南海觀音(祂是善財第二十七參的對象)，兩側為善才與龍女，上有地藏菩薩，再上面是釋迦牟尼傳記；周圍的彩塑有一百五十六位佛教和傳說人物，連濟公也包括在內(據講濟公在此寺出家)。整座雕塑規模龐大，很有藝術價值。
大雄寶殿兩側，有幾棵高大的娑羅樹。佛陀涅槃時，即於兩株娑羅樹間入滅。寺志記載是慧理法師從印度帶種子來種植的。其中位於大殿西邊的兩株，更高達二十多米，歷史悠久，意義重大，被視為靈隱寺的鎮山之寶。
大雄寶殿後有三殿並排而立，中間的是藥師殿，左右分別是藏經樓和華嚴殿。藏經樓和華嚴殿於二○○二年落成開放，前者是我國最早的公立圖書館，後來毀於太平天國戰火，現代才重建；後者則是靈隱寺內位置最高的建築，殿內供奉華嚴三聖——毘盧遮那佛、文殊菩薩和普賢菩薩。另外，在靈隱寺出口處附近建有規模宏大的羅漢殿，內有神態、服飾各不相同的五百羅漢像。
寺內還存有不少年代久遠的佛像、法器、經幢、石塔、禦碑、字畫等歷史文物。其中最具歷史價值的，大概是兩座宋開寶二年(九六九年)吳越君主製的經幢，原來置於錢氏家廟，景佑二年(一○三五年)遷至靈隱寺；大雄寶殿露臺兩側的兩座石塔，皆為八面九層樓閣式，高十一餘米，乃北宋建隆元年(九六○年)的作品。此外，靈隱寺西廂雲林藏室也珍藏了不少文物和經典。
靈隱寺周圍有很多桂花樹，傳說唐朝某一年的中秋晚上，寺僧德明忽然聽見房外傳來奇怪的下雨聲，他開門一看，竟然看見月亮掉下無數珍珠般的小顆粒，他撿了很多回來，第二天拿給師父智一長老看，長老說這些是月宮裡吳剛伐桂時震落的桂子，並和明德一起把桂子種在寺院後山上。後來，人們還把桂花種滿西湖乃至全城。白居易名作《憶江南》中「山寺月中尋桂子」一句，指的正是此事。
靈隱寺的一角牆上，寫著「東南第一山」。民間流傳，南宋奸臣秦檜與妻王氏東窗密謀殺害岳飛父子，事後心緒不寧，來到靈隱寺參拜，發現牆上有一首詩曰：「縛虎容易縱虎難，東窗毒計勝連環；哀哉彼婦施長舌，使我傷心肝膽寒！」秦檜大吃一驚，因為這詩的第一句，正是王氏在東窗下說過的話。秦檜向住持查問誰寫此詩，住持說寺院近日來了一個瘋僧，最喜東塗西抹，想必是他寫的，秦檜乃下令把瘋僧叫來盤問。
秦檜見瘋僧蓬頭垢面，口嘴歪斜，笑他怎能成為僧人。瘋僧道：「我貌醜心善，不像某人佛口蛇心。」秦檜問：「壁上詩句是你寫麼？」「難道你做得，老子寫不得麼？」秦檜多問了幾句後，覺得瘋僧在暗示他謀害岳飛的事，轉變話題道：「都是胡說！你這瘋病幾時起的？」「在西湖上，見了『賣蠟丸』的時節，就得了胡言亂語的病。」王氏問：「何不請個醫生來醫治？」瘋僧道：「因在東窗下『傷涼』，沒有了『藥家附子』，所以醫不得。」這番話直把秦檜夫妻弄得冷汗直冒。原來那「賣蠟丸」暗指當日金國奸細以蠟丸傳書予他夫妻二人，要他們「商量」殺了岳飛父子；而「藥家附子」則是「岳家父子」的諧音。
秦檜看瘋僧的行徑，不像有才能做詩，追問他詩是何人所做，然後叫他寫的。瘋僧遂即席賦詩一首：「久聞丞相有良規，佔擅朝綱人主危；都緣長舌私金虜，堂前燕子水難歸。閉戶但謀傾宋室，塞斷忠言國祚灰；賢愚千載憑公論，路上行人口似 。」秦檜見句句都在指責自己，將詩橫看過去，更是「久佔都堂，閉塞賢路」八個字，雖然甚怒，但發現詩末缺一字，也好奇地問原因，瘋僧說：「若見詩全面，奸臣命已危。」「詩全」是傳說中一位曾刺殺秦檜而不果的義士──施全的名字諧音，秦檜恐怕此瘋僧也是來行刺的，乃借故離開，改天再派人來捉拿，但瘋僧已不知所縱，只留下一詩謂：「偶來塵世作瘋癲，說破奸邪返故園；若要問我家何處，卻在東南第一山。」。
從宋至清的筆記、話本、小說中，都有不同版本的「瘋僧戲秦」故事，相信是民眾討厭秦檜而輾轉創作、流傳出來的，沒有歷史根據，但情節有趣，且為靈隱寺帶來了「東南第一山」的稱號。
靈隱寺旁的飛來峰，也是杭州的名勝。飛來峰不僅風景美，而且是我國南方古代古窟藝術重要地區之一。在青林洞、玉乳洞、龍泓洞、射陽洞以及沿溪澗的懸崖峭壁上，有五代至宋、元年間的石刻造像三百三十餘尊。
在玉乳洞深處有一石徑可通往龍泓洞，又名通天洞，洞內壁上有一尊天冠觀音，是觀音造像中難得見到的一尊。從通天洞往西行便是一線天，在此舉首可在石隙中見到一線天光，故名；一線天前面即上文提及的冷泉，經過冷泉，往北高峰半山腰有韜光金蓮池，為杭州第四名泉。
靈隱寺除了聖物、文物眾多，風景亦十分優美，還有許多野史趣聞，極具遊賞價值。杭州市有幾種公車行經此寺，在靈隱站下車即可。
☆ 本文發表於《菩提月刊》257期
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